ちょっと前の話ですが、毎年モナコで開催されるテニスの大会・モンテカルロ・マスターズを友達家族に誘っていただいて観てきました。この大会は以前から興味がありました。家から１時間以内で着く近さで世界のトップ（今年はジョコビッチ、ナダル、マレーなど）を見ることができるなんて・・・それだけでも南仏に住む意味がある？（笑）写真はワウリンカ。近い距離で見られて最高！
毎年モナコで開催されるモンテカルロ・マスターズ
正式名は「Monte-Carlo Rolex Masters」。４月中旬～後半にモナコで開催される大会。毎年世界のトッププレーヤーが集まる大会です。サーフィスはクレー。この後に開催される全仏の前哨戦といったところでしょうか。
アクセス
モナコの国鉄の駅からは若干距離があるため、車でない方は無料シャトルバスを利用しましょう。私はモナコの日本庭園近くの乗り場からシャトルバスに乗りました
会場の様子
入り口は以下の写真のような感じ。ヨーロッパは最近テロが頻発しているため、セキュリティはそれなりに厳しいと思います。場合によっては地中海の炎天下でも水を没収されるほど。このときも没収されそうになりましたが、子連れだということを説明したら許可してくれました。
入り口はそれなりに混雑していました。ただ我々はベビーカーを持っていたため、別入り口を利用できてすぐに入場できました。受付は英語かフランス語が通じます。
入場口はこんな感じ。セキュリティチェックで持ち物を検査されます。没収されたものは同写真奥にあるクローク等に預けられ、整理券を渡されます。帰るときに返してもらえるはずです。私達は、セキュリティにはひっかからなかったものの、ベビーカーは大きくて会場を歩くのに大変だろう（階段がたくさん）ということで、ベビーカーをクロークに預けました。
子供限定で大会記念品が貰えます（黄色いバッグ）。中身は帽子とかメモ帳とかだったかな。炎天下だったので帽子はかなり役に立ちました。
会場は海沿いに位置しています。モナコをご存知の方はわかると思うのですが、海から崖のような坂道にいろいろな建物が建っています。テニスコートも同じ。なので、複数のコートが段々畑のようになっており、階段がたくさん。。子連れにはちょっときついけど、本大会の特徴だと思えば、これもまた良し。
会場内にはレストラン街のようなところがあります。フレンチ・イタリアンはもちろん、寿司屋さんもありました。スシは欧米に大人気！この他に、露天でアイスや飲み物も売っています。ただモナコ価格なので結構高いです。
テニスコート！赤土！
会場はこんな感じです。世界のトップが集まるとは言え、大会規模としては大きくないので（全日程１週間程度で終了）、近い距離で試合を見ることができます。プロのスピード感に感動！特に打ったときの「音」がヤバイ！
わが子も観戦。下の子は１歳半なので、プレー中、静かに見ていられるか不安でしたが、なんとかもちました。右の子が被っている帽子が子供用の大会記念品でもらった帽子。テニスの大会なのにゴルフの刺繍です（笑）。おそらく違う大会の宣伝なのでしょう。
ショップが並ぶエリアもあります。テニスグッズや大会記念品を購入することができます。選手との距離も近く、サインをもらえるチャンスもあるので、そのサインを書くための大きなボール（テレビで良く見るやつ）も売ってました。
長男は一緒に行ってくれた友達と記念撮影。記念撮影用の巨大ラケットです。
練習コートでは出待ちをしているファン多数。選手のみなさんもサインや握手にかなり時間を割いてくれました。練習はフェンス一枚挟んで見ることができます。私もツォンガを見ることができました！人が多くてアフロしか見えませんでしたが。
ワウリンカを観戦！
私が訪れた日程で最もランキングの高い選手はワウリンカでした。ダブルスでしたが、ワウリンカのパワーショット（バックハンドはすごかった）と胸筋を拝むことができて幸せ。
それから地元フランスの人気選手、ジル・シモンのシングルスも見ることができました。綺麗なバックハンドが印象的でした。試合にも勝利し、フランス人ファンは大喜びでした。
まとめ
フランスに住むことになって、最も楽しみにしていたスポーツイベントの一つ、モンテカルロマスターズに参加することができて大満足。毎年開催される大会なので、これから毎回訪れようと思います。次回はもう少し後半の日程（準々、準決勝、決勝など）を見れたらいいな。興味のある方は是非一緒に見に行きましょう！
